Ernst Jaaksoni mälestusfondi stipendiumi pälvis taimede ökofüsioloogia teadur Eele Õunapuu-Pikas

Mälestusfondi eesmärk on toetada eesti soost doktorante, teadureid ja õppejõude, kes jätkavad õpinguid või teadusuuringuid välismaal. Stipendiumi mõte on tugevdada Tartu Ülikooli teadlaskonna järelkasvu. Sel aastal antakse Ernst Jaaksoni mälestusfondi stipendiumi välja seitsmeteistkümnendat korda.

Eele Õunapuu-Pikas kaitses oma doktoritööd 2014. aastal ja on avaldanud pärast seda 12 publikatsiooni, olles neist nelja esiautor. Ta keskendub oma uurimistöös peamiselt taimede veevahetusele ja hüdraulilistele omadustele, mõõtes looduslikes tingimustes füsioloogilisi reaktsioone. Stipendiumi toel suundub ta kolmeks kuuks Austraalia Rahvusülikooli ja asub tööle professor Caitlin Byrti laboris, mis on üks juhtivaid akvaporiiniuuringute keskusi maailmas. Õunapuu-Pikas plaanib teha seal teadustööd arukase (Betula pendula) akvaporiinide funktsionaalseks iseloomustamiseks.

Õunapuu-Pikas näeb stipendiumis nii võimalust omandada uusi teadmisi ja oskusi oma uurimisvaldkonnas kui ka arendada oma teadlaskarjääri. „Kuna mul ei ole olnud võimalik läbida järeldoktorantuuri, siis selle stipendiumi abil saan ma siiski omandada vajalikku mobiilsuskogemust,“ kommenteeris Õunapuu-Pikas, kelle peres kasvab neli last. „Valituks osutumine on suur tunnustus, mis motiveerib edasi püüdlema,“ lisas ta.

Ernst Jaaksoni mälestusfond loodi Tartu Ülikooli Sihtasutuse juurde 2000. aastal Eesti diplomaadi ja riigimehe Ernst Rudolf Jaaksoni pärandatud varadest.